經(jīng)濟(jì)學(xué)人:比特幣和其他虛擬貨幣是無用的區(qū)塊鏈
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》看到比特幣及其他虛擬貨幣市場只剩下投機(jī),已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于它們雄心勃勃的目標(biāo),因而判斷虛擬貨幣是無用的,而區(qū)塊鏈底層技術(shù)在其看來,雖然存在被過度炒作的現(xiàn)象,但在某些領(lǐng)域還是有用的。
前言:英國著名新聞周報(bào)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》(英語:The Economist)曾評(píng)論稱:區(qū)塊鏈?zhǔn)切湃蔚臋C(jī)器,這種技術(shù)能夠重塑世界。而在其最新發(fā)布的文章當(dāng)中,《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》進(jìn)行了反思,其看到比特幣及其他虛擬貨幣市場只剩下投機(jī),已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于它們雄心勃勃的目標(biāo),因而判斷虛擬貨幣是無用的,而區(qū)塊鏈底層技術(shù)在其看來,雖然存在被過度炒作的現(xiàn)象,但在某些領(lǐng)域還是有用的。
以下為譯文:
俗話說,市場要么貪婪,要么恐懼。而虛擬貨幣市場,就曾被貪婪情緒統(tǒng)治著,其中最著名的比特幣,其價(jià)格從2016年12月的900美元,一路上漲到1年后的19000美元。而最近,這個(gè)市場已經(jīng)被恐懼情緒所主導(dǎo),比特幣的價(jià)格已經(jīng)回落到了7000美元左右,而其他虛擬貨幣的價(jià)格也隨之暴跌。沒有人知道市場會(huì)走向哪里。在投機(jī)狂熱中,呼喚底部和呼喚頂部一樣都是愚蠢的。正如我們?cè)诒局馨l(fā)布的技術(shù)季刊中所指出的,沒有任何明智的辦法能夠?qū)δ承┨囟ǖ臇|西進(jìn)行估價(jià),而虛擬貨幣市場則尤為困難。
不應(yīng)該是這樣的。比特幣,作為第一種,也是目前最為流行的虛擬貨幣,其最初是一個(gè)無政府主義者所引導(dǎo)的技術(shù)項(xiàng)目,其旨在創(chuàng)建一個(gè)在線版本的現(xiàn)金,一種人們可以在不受惡意政府或銀行干擾的情況下進(jìn)行交易的方式。十年后,它幾乎沒有用于預(yù)期目的。用戶們必須和復(fù)雜的軟件搏斗,放棄他們?cè)?jīng)所體驗(yàn)到的所有消費(fèi)者保護(hù)措施。很少有供應(yīng)商在接受比特幣。它的安全性也是不佳的,而其他虛擬貨幣的使用情況則更為糟糕。
由于幾乎沒有什么用途來支撐虛擬貨幣的價(jià)值,市場也沒有太多的監(jiān)管,它們反而成為了投機(jī)的焦點(diǎn)。有些人因?yàn)樘摂M貨幣的價(jià)格急漲急跌而暴富,很多早期的下注者已經(jīng)套現(xiàn),而更多的人則是處于賠錢的狀態(tài)。這種周期性的變化,似乎不太可能是最后一次。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家們將貨幣定義為:可同時(shí)作為交換媒介、價(jià)值存儲(chǔ)及賬戶單位的東西。而缺乏采用并且價(jià)值高度波動(dòng),意味著虛擬貨幣并不滿足這些標(biāo)準(zhǔn)。但這并不意味著它們會(huì)消失(盡管監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)行業(yè)中盛行的欺詐、尖銳做法的監(jiān)督,可能會(huì)對(duì)其有所抑制)。但就目前的情況來看,我們鮮有理由能夠證明,虛擬貨幣將不僅僅是一個(gè)過于復(fù)雜、不可信的賭博市場。
那虛擬貨幣的底層技術(shù) —— 區(qū)塊鏈會(huì)做得更好嗎?它們被認(rèn)為是一種特殊的數(shù)據(jù)庫形式,其中的數(shù)據(jù)記錄,是所有系統(tǒng)用戶之間復(fù)制共同維護(hù)的,而不是由中央機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé),并且條目一旦寫入?yún)^(qū)塊鏈就無法更改。支持們認(rèn)為,這些特點(diǎn)可以幫助解決各種問題,從簡化銀行支付,到保障藥品來源,到確保財(cái)產(chǎn)權(quán),以及為難民提供不可偽造的身份證件。
這些斷言聽起來都很偉大,很多聲音都是虛擬貨幣投機(jī)者制造出來的,他們希望通過激起大眾對(duì)區(qū)塊鏈的興奮,從而提高他們持有的相關(guān)虛擬貨幣的價(jià)值。然而,那些部署區(qū)塊鏈的公司,往往最終會(huì)選擇放棄掉使他們與眾不同的很多特征。并且用戶之間連續(xù)穿梭數(shù)據(jù)的方式,使得區(qū)塊鏈系統(tǒng)們,要比傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫的表現(xiàn)要慢得多。
隨著這些限制越來越廣為人知,區(qū)塊鏈的炒作開始降溫。一些組織,如銀行支付網(wǎng)絡(luò)SWIFT、在線支付公司Stripe已經(jīng)放棄了區(qū)塊鏈項(xiàng)目,他們給出的理由是成本超過了收益。大多數(shù)其他項(xiàng)目,仍然是實(shí)驗(yàn)性的,雖然這并不能阻止野蠻的聲音。例如,塞拉利昂就被廣泛報(bào)道稱,其在今年早些時(shí)候進(jìn)行了一次基于區(qū)塊鏈的選舉,但實(shí)際上卻并沒有發(fā)生。 僅僅因?yàn)閰^(qū)塊鏈被過度炒作,并不意味著它們是無用的。在沒有中央權(quán)威的情況下,區(qū)塊鏈具有能力將他們的用戶綁定到一個(gè)商定的工作方式當(dāng)中,比如說跨國交易。但它們并不是對(duì)付大型技術(shù)項(xiàng)目常見危害(成本、復(fù)雜性和過度預(yù)期)的靈丹妙藥。
虛擬貨幣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于它們雄心勃勃的目標(biāo),而區(qū)塊鏈倡導(dǎo)者們還沒有證明,區(qū)塊鏈這種底層技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)它的巨大承諾。
這篇文章出現(xiàn)在印刷版的頭條部分,標(biāo)題為:“給我錢,Show me the money”
譯者評(píng):《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》看到比特幣等虛擬貨幣的現(xiàn)狀,因而就判定它們是無用的,這就類似于人們?cè)?804年去批判蒸汽機(jī)車沒有用一樣。但其提出的問題,也是客觀存在的,這需要社區(qū)好好反思。
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