監(jiān)管部門(mén)：SpaceX今年想發(fā)射星際飛船“至少”9次快訊
SpaceX被批準(zhǔn)每年最多在得克薩斯州南部進(jìn)行五次星際飛船發(fā)射，該公司目前計(jì)劃在今年3月初至中旬對(duì)星際飛船系統(tǒng)進(jìn)行第三次發(fā)射嘗試，SpaceX在2023年4月首次發(fā)射了完整的星際飛船系統(tǒng)。
2月23日消息，本周，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）的官員披露，SpaceX今年想要“至少”發(fā)射9次星際飛船，“他們今年的發(fā)射計(jì)劃相當(dāng)激進(jìn)。”
SpaceX最快可能在未來(lái)三周內(nèi)，從其位于得克薩斯州南部的星艦基地，執(zhí)行2024年的首次星際飛船發(fā)射。目前，該公司正向監(jiān)管機(jī)構(gòu)施加壓力，以期增加其每年的發(fā)射次數(shù)。
在本周的一次新聞發(fā)布會(huì)上，F(xiàn)AA的商業(yè)太空運(yùn)輸主管凱文·科爾曼(Kelvin Coleman)表示，他們正在與SpaceX合作，以便為星際飛船的發(fā)射審批程序提供更大的便利。“他們今年的發(fā)射計(jì)劃極其激進(jìn)，”科爾曼說(shuō)。“我確信他們計(jì)劃至少完成9次發(fā)射，這在發(fā)射次數(shù)上是相當(dāng)大的一個(gè)數(shù)字。如果一次接一次地修改，那么工作量將會(huì)非常巨大。我們一直在與SpaceX進(jìn)行日以繼夜的溝通，共同探討我們?nèi)绾文軌驅(qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)。我們對(duì)這家公司寄予了厚望，因此我們將與他們合作，以便他們能夠盡快恢復(fù)發(fā)射活動(dòng)。”
大約五年前，當(dāng)SpaceX決定在得克薩斯州進(jìn)行星際飛船的發(fā)射和著陸試驗(yàn)時(shí)，該公司不得不對(duì)發(fā)射場(chǎng)周?chē)牡貐^(qū)進(jìn)行更為嚴(yán)格的環(huán)境影響評(píng)估。作為這一評(píng)估過(guò)程的一部分，F(xiàn)AA在2022年6月最終通過(guò)了審查，SpaceX被批準(zhǔn)每年最多在得克薩斯州南部進(jìn)行五次星際飛船發(fā)射。這次FAA官員確認(rèn)，SpaceX目前正尋求修改這一限制，希望能增加發(fā)射頻率。
下次發(fā)射在下個(gè)月?
星際飛船系統(tǒng)是迄今為止人類(lèi)構(gòu)建的最大型火箭，旨在實(shí)現(xiàn)完全可重復(fù)使用。SpaceX在2023年4月首次發(fā)射了完整的星際飛船系統(tǒng)。那次飛行對(duì)博卡奇卡海灘附近的發(fā)射場(chǎng)造成了嚴(yán)重的破壞，并且大量的混凝土碎片和灰塵散布到了周?chē)臐竦刂校l(fā)了一系列環(huán)境問(wèn)題。科爾曼提到，對(duì)那次飛行之后的情況進(jìn)行調(diào)查和監(jiān)管審查花費(fèi)了大約六個(gè)月時(shí)間，他認(rèn)為這個(gè)時(shí)間周期與所涉及的工作量是匹配的。
SpaceX在同年11月的第二次發(fā)射更加成功，第一級(jí)超級(jí)重型助推器的飛行基本正常，星際飛船成功與助推器分離，但最終出現(xiàn)了異常并失去了蹤跡。這次發(fā)射未在地面上造成任何破壞。科爾曼說(shuō)，F(xiàn)AA對(duì)這次發(fā)射的調(diào)查工作量?jī)H為上一次的三分之一。
SpaceX創(chuàng)始人埃隆·馬斯克（Elon Musk ）表示，該公司目前計(jì)劃在今年3月初至中旬對(duì)星際飛船系統(tǒng)進(jìn)行第三次發(fā)射嘗試。馬斯克認(rèn)為，這次飛行極有可能成功進(jìn)入軌道。科爾曼表示，從監(jiān)管角度來(lái)看，這個(gè)時(shí)間表聽(tīng)起來(lái)“大致正確”。
監(jiān)管增加人手
在去年10月份的美國(guó)國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上，SpaceX負(fù)責(zé)建造飛船和保證飛行可靠性的副總裁比爾·格斯滕邁爾（Bill Gerstenmaier）表達(dá)了他希望看到美國(guó)參眾兩院能夠?yàn)镕AA的許可審查程序提供更多資源的愿望。隨著美國(guó)的火箭發(fā)射次數(shù)從每年幾十次增加到了100多次，越來(lái)越多的新興公司也在尋求監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)以開(kāi)展航天活動(dòng)。FAA預(yù)計(jì)今年將批準(zhǔn)超過(guò)150次的太空發(fā)射和返回地面的活動(dòng)，其主要任務(wù)是保護(hù)地面上的人員和財(cái)產(chǎn)，避免被太空飛行活動(dòng)所帶來(lái)的潛在危害。
“嗯，我認(rèn)為格斯滕邁爾的看法是正確的，”科爾曼說(shuō)，“我非常贊賞他在爭(zhēng)取更多資源方面的努力。”
科爾曼回憶道，當(dāng)他在1996年加入FAA的商業(yè)太空運(yùn)輸部門(mén)時(shí)，整個(gè)部門(mén)僅有40名員工。十年前，這個(gè)數(shù)字增加到了73，而現(xiàn)在已有143名員工。他的部門(mén)正在積極招聘，希望將員工總數(shù)增加到157名，招聘地點(diǎn)包括佛羅里達(dá)州、加利福尼亞州、得克薩斯州和華盛頓特區(qū)。
“目前，我們大約有140名員工，他們都在全力以赴地工作，”科爾曼說(shuō)。“我們不僅在周末加班，還常常工作到深夜。我們確實(shí)需要更多的人手。”
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