美的格力專利戰(zhàn)再開打 美的索賠4000萬通信
家電業(yè)的分析人士呼吁，盡管格力、美的的競爭層次不斷升級，但是希望雙方都保持理性，避免惡性競爭“殃及池魚”。
格力起訴美的空調(diào)專利侵權(quán)一事有續(xù)聞。6月27日下午，第一財經(jīng)記者從美的獲悉，上周，美的空調(diào)先后在蘇州和廣州，提起針對格力的三起專利侵權(quán)訴訟，包括1項發(fā)明專利和2項實用新型專利，索賠額度達到4000萬元。
當(dāng)下正值盛夏的空調(diào)銷售旺季，格力、美的兩巨頭的專利訴訟你來我往，這顯示技術(shù)專利正成為家電業(yè)競爭的新武器。從價格競爭、產(chǎn)品競爭、渠道競爭、品牌競爭到專利競爭，盡管競爭層次不斷升級，業(yè)界仍希望兩巨頭保持理性，避免陷入惡性競爭。
美的不再被動應(yīng)訴
日前，格力起訴美的和其銷售公司北京天昂偉業(yè)，稱美的“制冷王”系列空調(diào)侵害其實用新型專利，索賠5000萬元。目前北京知識產(chǎn)權(quán)法院已受理此案，美的已經(jīng)提交民事管轄權(quán)異議申請書，案件正在進一步審理中。
這不是格力第一次起訴美的侵權(quán)。2008年，格力就美的空調(diào)“舒睡”功能侵犯其“按照自定義曲線運行的空調(diào)器及其控制方法”提起訴訟；2012年，格力起訴美的侵犯其“可拆裝式空調(diào)室內(nèi)機管路安裝擋板”實用新型專利；2013年，格力又起訴美的“五谷豐登”商標侵權(quán)。在這些訴訟中，雙方互有輸贏。
與以往不同的是，美的這次不再被動應(yīng)訴，而是堅決地”以牙還牙“。
今年6月21日，美的空調(diào)向蘇州市中級人民法院提起訴訟，起訴格力空調(diào)侵犯其“軸流風(fēng)輪”的發(fā)明專利，要求格力即刻停止相關(guān)侵權(quán)行為，并支付侵權(quán)賠償金等費用3000萬元。據(jù)了解，目前蘇州市中級人民法院已經(jīng)受理此案。
6月26日，美的空調(diào)向廣州知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟，起訴格力空調(diào)侵犯其兩項實用新型專利，其中一項專利技術(shù)簡化了空調(diào)器附件的包裝和放置，提高了空調(diào)的安裝可靠性。美的要求格力停止侵權(quán)行為，并就上述兩項侵權(quán)行為各支付賠償金等費用500萬元。目前，廣州知識產(chǎn)權(quán)法院已受理這兩起案件。
美的這次敢于“以牙還牙”，首先是因為近年美的在技術(shù)研發(fā)上不惜投入重金，立志在技術(shù)創(chuàng)新上趕超對手。2016年湯森路透的研究報告顯示，美的的技術(shù)專利數(shù)量在全球范圍內(nèi)的家電和廚電行業(yè)排第一位。其次，美的與格力在國內(nèi)家用空調(diào)市場的份額已經(jīng)十分貼近，美的不怕與格力“硬碰硬”。從上周奧維云網(wǎng)（AVC）公布的618空調(diào)戰(zhàn)報看，今年“6.18”電商大促，空調(diào)主銷品牌零售金額份額前十名中，格力、美的占據(jù)第一和第二名，它們的份額依次是26%、25%，兩者相差只有一個百分點。
專利競爭將成新常態(tài)
對于格力、美的的專利互訴，奧維云網(wǎng)助理總裁兼空調(diào)產(chǎn)業(yè)研究院院長張彥斌向第一財經(jīng)記者分析認為：第一，說明企業(yè)競爭提升到一個新的高度。以往競爭多是在營銷層面，現(xiàn)在上升到專利層面，可以反映出從低端走向高端；第二，企業(yè)的自主知識產(chǎn)權(quán)意識加強，可以花精力去在維護自己知識產(chǎn)權(quán)；第三，競爭的手段法律化。以往競爭主要是通過打口水仗，現(xiàn)在是提升到法律層面，意義非同小可。可見，家電企業(yè)在自己成熟壯大后，不再是僅僅依靠市場手段，已經(jīng)開始主動應(yīng)用法律武器。
其實，不只美的、格力，家電業(yè)內(nèi)的專利競爭變得越來越多，尤其在中外企業(yè)的競爭中。
今年4月18日，美國掃地機器人廠商iRobot向11家競爭對手發(fā)起訴訟，指控它們侵犯了該公司的六項技術(shù)專利，被指控對象包括3家中國企業(yè)及8家外國企業(yè)，包括深圳市智意科技有限公司、蘇州萊寶電器有限公司、深圳市銀星智能科技股份有限公司，以及Bissell、Hoover、皇家電器制造有限公司、bObsweep、Black & Decker等。
談及此次專利訴訟，美國iRobot公司董事會主席、CEO及創(chuàng)始人科林.安格爾，5月17日在上海接受第一財經(jīng)記者獨家專訪時表示，“進入一個市場，后來者有優(yōu)勢，看前面的人怎么做，可以學(xué)習(xí)、復(fù)制技術(shù)，成本不會那么高。所以，第一個創(chuàng)造了這種技術(shù)專利的企業(yè)，要用知識產(chǎn)權(quán)來保護成果。”安格爾說，2017年，iRobot在研發(fā)上投入了1億美元。專利保護所得，將會持續(xù)投入到未來的創(chuàng)新中。事實上，中國的掃地機器人企業(yè)正不斷崛起。安格爾并不忌諱：“中國是iRobot的重要市場和機遇所在”。
所以，專利訴訟是行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者清理市場的手段之一。當(dāng)然，更是打擊主要對手的重拳。
在下一代顯示技術(shù)OLED的競爭中，韓國兩巨頭就曾掀起專利之爭。四五年前，LGD曾起訴三星電子的5款產(chǎn)品包括Galaxy S系列智能手機和Galaxy Tab平板電腦侵犯了自己的OLED技術(shù)專利。接著，三星又反向LGD提起訴訟，要求法院判決后者在OLED面板技術(shù)的7項專利無效。后來，兩者停止了長達11個月的專利之爭。
因此，不要怪“董小姐”這么犀利，又舉起專利大棒。公開資料顯示，在知識產(chǎn)權(quán)保護方面，格力電器在董事長兼總裁董明珠的帶領(lǐng)下，形成了“上游供應(yīng)商-競爭對手-下游客戶”的“產(chǎn)業(yè)鏈”工作模式并形成專利運營體系，獲得良好的經(jīng)濟效益。
不過，運用專利武器，這并不是格力的“專利”。美的集團的高層人士就曾稱，美的在壓縮機上被侵權(quán)的是發(fā)明專利而非包含形狀、構(gòu)造改進的實用新型專利，“可以說全國大部分家電企業(yè)都侵犯了我們的專利。2016年內(nèi)部就有人提出要打官司，我們沒有起訴，這要得罪整個行業(yè)，沒有必要。現(xiàn)在既然格力起訴我們，那我們就不客氣了。”
從目前美的的反訴看，矛頭還是主要向格力回擊，并沒有波及整個行業(yè)。家電業(yè)的分析人士呼吁，盡管格力、美的的競爭層次不斷升級，但是希望雙方都保持理性，避免惡性競爭“殃及池魚”。
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