一切為了玩家還是礦工？顯卡廠商逐利時的矛盾與糾葛區塊鏈
隨著顯卡挖礦業預期將迎來又一個豐收年，很明顯，加密貨幣挖礦已經徹底改變了顯卡的生產和發行。
隨著全球幾大顯卡廠商收入的飆升，顯而易見，加密貨幣挖礦對顯卡制造業產生了巨大的、甚至是持久的影響。這種突然而急劇的飆升可以用過去兩年加密貨幣價格的上漲來解釋，加密貨幣礦工們在搶購這些顯卡用于組裝他們的采礦設備。幾乎難以置信，幾個月前，顯卡廠商還在清理礦工；而現在他們反而在擁抱這些新客戶。
礦工們是如何推動顯卡行業發展的
將比特幣價格與領先的顯卡廠商英偉達的股價進行漲幅變化對比的圖表顯示，兩者之間存在著直接關聯。2017年，英偉達的股價也上漲了超過80％。值得注意的是，在此之前的十多年里，其股價波動一直保持相對平穩。
英偉達股價對比比特幣價格
AMD也有類似的情況，該公司在2017年的收入同比增長了25％，大大高于過去七年中的任何一年。
AMD的收入增長變化
AMD的股價在2015年底出現了大幅下跌，而從2016年卻開始突然上漲，隨后在2017年和2018年伴隨著市場的小幅調整持續上漲。這與我們在加密貨幣市場中看到的圖表幾乎相同。
AMD股價變化
2018年5月底，顯卡廠商華碩的股價大幅下挫。當該公司于2018年5月30日宣布發布其第二代加密貨幣挖礦主板時，這一跌勢也突然逆轉。
華碩股價變化(圖中標識：華碩第二代加密貨幣挖礦主板發布)
不穩定的關系
盡管有大量證據證明加密貨幣挖礦促進了顯卡行業的發展，但這些顯卡廠商并沒有完全抓住這個機會。
英偉達于2018年1月發表的一份聲明中，鼓動其貿易伙伴限制向礦工出售顯卡，因為他們擔心其主要客戶群(即玩家)正在被排擠出市場。
“對于英偉達來說，玩家位列第一。所有與我們GeForce產品線相關的活動都針對著我們的主要客戶。為了確保游戲玩家們在目前的情況下能夠繼續擁有優秀的GeForce顯卡，我們建議我們的貿易伙伴做出適當的安排以滿足玩家的需求。”
這顯然是為了應對2017年頻繁的顯卡庫存短缺和顯卡售價空前上漲的問題，這些顯卡的售價有時可能是推薦零售價的兩倍甚至三倍。
AMD也遇到過類似的問題。雖然英偉達已經將其創紀錄的收入增長歸功于加密貨幣挖礦業，但另一方面，AMD卻在一份聲明中提醒投資者，表示挖礦業務并不是其長期增長戰略的一部分。
“隨著我們傾向Radeon Vega產品、GPU計算產品和蘋果業務，2017年第四季度，我們除區塊鏈之外的GPU業務都有了顯著增長。我們非常感謝投資者對區塊鏈和加密貨幣的關注，但我們也希望能正確看待它與AMD未來的多個增長機會。”
AMD過去對接納加密貨幣挖礦行業一直保持謹慎態度，甚至為了澄清公司在挖礦方面的立場而將其視為一種“干擾”。
對于顯卡廠商來說其最大的擔憂是，雖然挖礦業務已經使其利潤顯著增長，但加密貨幣價格的波動性卻會造成不可預知的銷售結果。這與其從包括游戲玩家乃至研究人員的目標市場獲得的穩定收入形成鮮明對比。
關注加密貨幣行業被視為在賭博。作為客戶的忠誠游戲玩家可能會因為顯卡缺貨和售價上漲而繼續被趕出市場。另一方面，如果顯卡廠商增加供應量以滿足這一需求，而不穩定的加密貨幣市場突然陷入低迷，那么二手市場將充斥著挖礦顯卡，給價格帶來下跌壓力，并給廠商留下無法移動的大量庫存。
正如華碩在最近的新聞稿中所說道，“挖礦是一種數字游戲，只有當你生產的加密貨幣的價值超過生產它的成本時，才有價值。”
還有其他因素，比如以太坊將從PoW共識機制轉向PoS共識機制，也可能出于顯卡廠商對礦工的抵制。
迎合加密貨幣挖礦
盡管存在這些擔憂，但這并未阻止一些大型顯卡廠商調整其業務以迎合加密貨幣挖礦業。
AMD已經推出了專門用于加密貨幣挖礦的顯卡軟件驅動程序，AMD的首席執行官蘇姿豐過去曾表示，該公司非常愿意涉足區塊鏈領域。
華碩今年已經不是第一次發布用于挖礦的顯卡主板了，而英偉達因比特幣和以太坊的發展被麻省理工學院授予了“全球最聰明公司”的稱號。英偉達首席執行官黃仁勛則進一步承認，挖礦業務大大促進了公司圖形芯片銷量的增長。
歸根結底，我們必須記住的是，這些公司仍然是逐利的、由利潤驅動的。雖然他們可能會表示擁抱加密貨幣挖礦、并將作為其生產重點的一部分而感到非常不幸，但至少在短期內，他們的行動可能并非如其本意。
這或許是為了保護和安撫他們的核心客戶群，即玩家，以對沖不穩定的加密貨幣市場。
但是，由于他們都是由利益驅動的公司，來自加密貨幣挖礦業務的收入實在太大而無法被忽視，正如Reddit的一位撰稿人所強調的那樣：
“顯卡廠商不能忽視這一市場，這市場太大了，如果一家廠商沒有回應來自這一市場的挖礦需求，其它廠商就會去滿足這些需求。他們禁止挖礦是不可能的。僅以太坊一年就能帶來70億美元收入，高于一年前收入的數百萬美元。礦工們不應該因做出了理性決定和承擔了一定的風險而被指責。”
展望未來
英偉達公布了其2018年第一季度挖礦顯卡的銷售數據，銷售額為2.89億美元，“高于預期”。不過，該公司表示，第二季度這一數字將會小得多，因為他們預計挖礦顯卡的銷售額將下降約三分之二。
AMD則表示，“2018年上半年，市場對顯卡的需求將會非常強勁”，并且“加密貨幣挖礦業務貢獻了約10％(甚至更多)的公司年收入，占該公司1.4億美元的收入連續增長的三分之一。” 他們更為樂觀，還預計2018年的收入增長將達到兩位數。
當然，這些公司的業務范圍遠遠不止挖礦業務。除了游戲產業，人工智能和機器學習等GPU芯片的應用也取得了顯著的進步。而最終，這些顯卡廠商在涉足加密貨幣產業時似乎有著兩種選擇。
他們可以設法防止加密貨幣礦工搶購顯卡，或者放棄他們包含忠實玩家和研究人員的客戶群。然而，對礦工的抵制將難以實施，這還將意味著他們會因額外的收入流而喪失他們迄今享有的巨額利潤。
另一種選擇是繼續順勢前進，同時發布挖礦專用硬件。加密貨幣市場在走向穩定的過程中可能會出現上下波動，這在短期內不太可能避免。然而，從長遠來看，此舉可能會繼續疏遠游戲玩家。
不管怎樣，考慮到這些，隨著顯卡挖礦業預期將迎來又一個豐收年，很明顯，加密貨幣挖礦已經徹底改變了顯卡的生產和發行。
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