重回2008：區塊鏈起源，夢想開始的地方區塊鏈
網絡的發展雖然日新月異，但是信息傳播和價值傳遞的突破性進展，都不是偶然事件，從研究者和愛好者夜以繼日的嘗試探索，到普通用戶的應用反饋，都要經歷漫長而艱苦的演變過程。
我的豐功偉績值得澆鑄于青銅之上，銘刻于大理石上，鐫于木板上永世長存；等我的這些事跡在世上流傳之時，幸福之年代和幸福之時亦即到來。
——塞萬提斯 《堂吉訶德》
值此比特幣誕生十周年之際，把這句話也送給中本聰，致敬這個偉大的時代。
01
時鐘撥回到2008年，全世界正在與半個世紀以來最嚴重的全球經濟衰退鏖戰正酣，這次非同尋常的沖擊造成嚴重的貿易癱瘓、導致多個相當大型的金融機構倒閉。由于全球一體化、各種設計精巧的金融產品的發展，世界金融體系膨脹成一個相互依存、疊屋架床的鐵索連環生態，危機發展有如火燒連營，各國央行和政策制定者顯得一籌莫展。
危機正是由政策制定者一手造成的，為了刺激經濟，各國政府施行寬松的貨幣政策和赤字財政，刺激居民加杠桿進行過度消費，金融機構同樣無視風險高杠桿運營，造成了資產價格泡沫。決策者和監管當局漠視風險，主觀上造成了金融監管的缺失和松懈；金融機構為了追求短期利益不擇手段，加劇和放大了風險。
派拉蒙影業發行的傳記劇情片《大空頭》取材于2008年全球金融危機
諷刺又無奈的事情是，之后，全球政策制定者試圖快速啟動金融危機后的經濟復蘇，各國都進入了貨幣寬松時代，世界上絕大多數國家所發行的貨幣，遠超歷史上的平均水平，在這輪史無前例的印鈔運動中，全球資產價格隨之開始新一輪暴漲，造成嚴重的通貨膨脹、產能過剩，至今未出清，成為摘不掉的枷鎖綁架著經濟政策。
沒人對這樣強盜式的政策滿意，錢得存在銀行忍受實際上的負利率剝削，有誰愿意看到自己辛苦打拼掙來的血汗錢被通貨膨脹稀釋掉？是時候改變一下游戲規則，做點新的嘗試了。
02
計算機技術與現代通信技術的普及應用，是書本上定義的第五次信息技術革命，它將人類社會推進到了數字化的信息時代，使我們生產生活方式發生了巨大變革。我們受益于此，在互聯網上聊天、閱讀、游戲、購物、社交，完成工作和生活，打發無聊寂寞的時光，一些優秀而偉大的公司由此誕生，也有一些投機取巧的鼠輩暗自生長。
習慣網絡的我們，在嚴厲的內容審查和言論管制環境中，對404頁面再熟悉不過，這是權威制度下的特色日常。HTTP 404錯誤是客戶端在瀏覽網頁時，服務器無法正常提供信息，或是服務器無法回應，且不知道原因所返回的頁面。超文本傳輸協議（HTTP，HyperText Transfer Protocol)是互聯網上應用最為廣泛的一種網絡協議，所有的WWW文件都必須遵守這個標準。盡管TCP/IP協議是互聯網上最流行的應用，HTTP協議并沒有規定必須使用它和基于它支持的層。事實上，HTTP可以在任何其他互聯網協議上，或者在其他網絡上實現。
仔細學習一下HTTP狀態碼，與404 Not Found相隔不遠，我們能找到很少見到的402 Payment Required，對它的描述是“留作以后使用”，并且被標注為“需要支付”才能訪問。其實在網絡設計之初，創造者們就希望能夠提供一種傳輸價值的方式。只是不同于信息的自由分享，在網絡上自由交換價值，并不是一件容易的事，價值不是可以隨意“復制和粘貼”的數據。這個夢想只能被無限期擱置，落寞地被標注成“留作以后使用”，難題留給有足夠智慧解決問題的人。
03
加密貨幣的種子，其實早早就已種下。20世紀80年代，密碼朋克就有了加密貨幣的最初設想。有人夢想建立一個充滿政府秘密的市場，爆料者可以獲得不可追蹤的電子加密貨幣獎勵。設計獎勵的難點在于如何建立大家都認可的共識，也就是萊士利·蘭伯特(Leslie Lamport)等人1985年提出的拜占庭將軍問題(Byzantine Generals Problem)，讓各地軍隊彼此取得共識、決定是否出兵的過程，延伸至計算領域，建立有容錯性的分布式系統，即使部分節點失效仍可確保系統正常運行，可以讓多個基于零信任基礎的節點達成共識，并確保信息傳遞的一致性。
不得不承認，驚天動地的大歷史有時候就是由少部分人造就的。1993年，艾瑞克·休斯(Eric Hughes)和一幫密碼學愛好者，創建了一個“密碼朋克郵件名單”加密電子郵件系統，簡稱“密碼朋克”，目的是對抗受到政府監控的互聯網電子郵件，秘密討論群“密碼學郵件組”在宣言中寫道“我們使用密碼學，匿名郵件轉發系統，數字簽名，以及電子貨幣來保障我們的隱私”。
1998年，另一名密碼朋克戴偉(Wei Dai)提出了匿名的、分布式的電子加密貨幣系統B-money。分布式思想靈光乍現，成為新一代加密貨幣的精神先導。思想碰撞、歲月激蕩，密碼朋克們孜孜以求，非對稱加密技術、點對點網絡技術、哈?，F金(Hashcash)算法機制直至可復用的工作量驗證(Reusable Proofs of Work)，技術日臻成熟。
2008年11月1日，“密碼學郵件組”里出現了一個新帖子：“我正在開發一種新的電子貨幣系統，采用完全點對點的形式，而且無需第三方信托機構?！痹撎氖鹈侵斜韭?Satoshi Nakamoto)。
“本文提出了一種完全通過點對點技術實現的電子現金系統，它使得在線支付能夠直接由一方發起并支付給另外一方，中間不需要通過任何的金融機構?！薄皞鹘y貨幣最根本的問題在于信任。中央銀行必須讓人信任它不會讓貨幣貶值，但歷史上這種可信度從來都不存在。銀行必須讓人信任它能管理好錢財，并讓這些財富以電子貨幣形式流通，但銀行卻用貨幣來制造信貸泡沫，使得私人財富縮水”，他在比特幣白皮書中這樣寫道。
2009年1月3日， 中本聰發布了開源的第一版比特幣客戶端，宣告了比特幣的誕生。他在位于芬蘭赫爾辛基的一個小型服務器上通過“挖礦”得到了50枚比特幣，產生第一批比特幣的區塊叫“創世區塊”(Genesis block)。中本聰將當天的《泰晤士報》頭版標題——“The Times 03/Jan/2009 ，Chancellor onbrink of second bailout for banks”（ 2009年1月3日，財政大臣正站在第二輪救助銀行業的邊緣）刻在了創世區塊上，對貨幣當局不動聲色的來了一次永載史冊的嘲諷挖苦。
04
2009年出現的比特幣，使得一切關于貨幣、互聯網和價值傳遞的問題得以改變，所謂“此物一出天下反”，原來困擾網絡創造者的棘手問題似乎迎來解決方案，巧妙融合P2P網絡、密碼學、共識算法等已有技術的比特幣優雅的解決了在互聯網上產生、存儲和傳遞交換價值的問題。在這個系統中，數據以區塊（block）為單位產生和存儲，按時間順序連成鏈式結構（chain），彼此獨立的節點共同參與數據的驗證、存儲、維護，具有不可篡改、公開透明的特點。Blockchain被翻譯成區塊鏈技術，它建立了在不可信網絡中進行信息和價值傳遞交換的可信機制。
中本聰預言，20年內比特幣要么歸零要么無比強大。經過極客、技術布道者、加密貨幣愛好者乃至敏銳資本的推廣和發展，比特幣從籍籍無名到譽滿天下，由其衍生的區塊鏈技術開枝散葉，也必將帶人類邁入新紀元。而針對區塊鏈技術，各國政府、大資本、技術先驅甚至普羅大眾，已慢慢建立共識——繼蒸汽機、電力、互聯網之后，區塊鏈或許是下一代顛覆性的核心技術，互聯網從信息互聯網向價值互聯網邁進。
網絡的發展雖然日新月異，但是信息傳播和價值傳遞的突破性進展，都不是偶然事件，從研究者和愛好者夜以繼日的嘗試探索，到普通用戶的應用反饋，都要經歷漫長而艱苦的演變過程。隨著技術和需求的趨于穩定成熟，每個新階段都可以在前一個階段的基礎上建設出新的東西。穿過歷史重重迷霧，回看信息互聯網的發展歷程，我們應當對建設和使用價值互聯網有充足的心理準備，雖然技術是現成的，但大規模的普及應用并不能一蹴而就。如果歷史具有借鑒意義的話，我們再樂觀的期待都不為過，價值互聯網的應用和普及，將迸發出遠遠超過我們預期的能量。
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