美國航天局：將在本月底前決定滯留太空宇航員返回時間及方式快訊
如果這兩名宇航員最終被迫乘坐 SpaceX 飛船返回，SpaceX 已經為 NASA 執行了九次載人飛行任務，他們返回地球的一個替代方法是乘坐將于秋季發射的 SpaceX 飛船。
8 月 15 日消息，美國航天局（NASA）再次推遲了做出關于如何將兩名被困在太空的美國宇航員送回地球的決定。NASA 周三在新聞發布會上表示，將在 8 月底之前就宇航員返回地球的具體方式及時間作出最后決斷。官員們還表示，宇航員的太空服不適合在可能作為替代航天器的其他飛船上穿戴。
NASA 同時表示，這兩名宇航員“狀況很好”，并且在前往太空時已經做好了執行高風險任務的準備。
據了解，6 月 6 日，美國宇航員巴里?威爾莫爾和蘇尼?威廉姆斯乘坐“星際客機”飛船飛抵國際空間站，原定于 6 月 14 日返回地球，但由于飛船推進器故障和氦氣泄漏等問題，返航時間一再推遲。這是“星際客機”的首次載人試飛。
他們返回地球的一個替代方法是乘坐將于秋季發射的 SpaceX 飛船，更可能的方案是搭乘明年初的 SpaceX 航班，后者將把原本八天的任務延長至八個月。
然而，改變宇航員返回地球的方式并非易事。NASA 官員們周三表示，宇航員的太空服不可互換。如果他們乘坐較早的 SpaceX 航班返回，將無法穿著 SpaceX 專用的太空服，這可能會給他們帶來額外的風險。如果他們乘坐 2025 年初的晚些時候的航班，將有時間交付合適的太空服。
開放大學（Open University）的太空科學家西蒙?巴伯告訴 BBC 新聞，無論哪種方式，似乎不可避免地要乘坐 SpaceX 的飛船返回。
波音公司一再表示，完全相信星際客機能夠安全地將兩名宇航員送回家。NASA 官員表示，正在就如何送回機組人員進行“重大討論”。該機構重申，他們對星際客機“充滿信心”，并且該機器可以在緊急情況下用于將宇航員送回地球。
波音公司和 SpaceX 獲得了 NASA 數十億美元的合同，為其宇航員提供商業太空飛行服務。到目前為止，SpaceX 已經為 NASA 執行了九次載人飛行任務，但這是波音公司的首次載人飛行嘗試。如果這兩名宇航員最終被迫乘坐 SpaceX 飛船返回，并穿著 SpaceX 的太空服，對波音來說將是巨大的尷尬。
NASA 官員還表示，他們已經引進了推進系統外部專家來分析故障飛船的數據，他們將在做出決定之前繼續進行分析。（遠洋）
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