玩家哀嚎一片！微軟砍掉暴雪研發六年的超級游戲，順帶裁掉 1900 人快訊
此次微軟裁減《奧德賽》項目、裁員近 2000 人，微軟取消了動視暴雪部門最大的游戲開發項目之一——生存 MMO 游戲《奧德賽》（Odyssey），02 今年 1 月游戲行業 的裁員數。
經過與歐美監管機構近兩年的艱辛、曲折斗爭，微軟終于在三個月前將動視暴雪收入囊中——本周四，微軟對動視暴雪啟動了收購后的第一個大動作——裁員。
微軟宣布裁撤了 1900 名游戲部門的員工，涉及動視暴雪、ZeniMax 和 Xbox 團隊的員工，約占微軟游戲部門員工總數的近 8%。此外，微軟取消了動視暴雪部門最大的游戲開發項目之一——生存 MMO 游戲《奧德賽》（Odyssey）。
除了裁員之外，暴雪總裁 Mike Ybarra 和暴雪聯合創始人兼首席設計官 Allen Adham 也將辭職，微軟計劃下周任命一位新的暴雪總裁。Ybarra 在加入暴雪前曾在微軟工作超過 20 年，他此前曾對外表示，《奧德賽》的開發團隊將在 2022 年擴大一倍，并計劃進一步擴大項目規模。
對于裁掉該項目的理由，彭博社援引信源稱主要是因為游戲引擎研發不順利，導致項目上線遙遙無期。此前微軟完成收購時，該團隊曾希望擴大團隊規模以確保《奧德賽》能在 2026 年上線，而對一部分內部人士來說，這個預期似乎「過于樂觀」。
今天游戲行業的整體環境，決定了這種以 10 年為周期的大型游戲研發項目，越來越成為一種奢望。甚至某種意義上來說，如果這種模式依然可行，那么動視暴雪一開始就沒有被微軟收購的必要。而指望收購后讓財大氣粗的微軟去養希望渺茫的項目，也只是一種不切實際的幻想。
01
《奧德賽》項目：投入
遙遙無期，不如趁早「斷臂」
《奧德賽》是一款以新宇宙為背景的生存 MMO 游戲，它是暴雪繼《守望先鋒》之后推出的首個獨立 IP，也是暴雪的第一款生存游戲——這意味著這款游戲在暴雪的戰略地位很高。
暴雪在這款游戲上投注了超長的時間、資源。2017 年，《奧德賽》由曾參與《魔獸世界》的暴雪資深人士克雷格·阿邁 (Craig Amai) 發起。它的開發時間超過六年，比其他暴雪孵化項目的壽命都長。
2022 年，暴雪公開了《奧德賽》項目的情報，并開始招聘更多員工。這些年，暴雪對奧德賽進行了大量投資，并組建了 100 多人的團隊來開發它。
據彭博社報道，該項目陷入困境主要是由游戲引擎問題。《奧德賽》最初是在 Epic Games 的 UE 引擎商進行原型設計，但暴雪高管決定進行轉換到內部引擎，部分原因是 UE 引擎無法同時支持多達 100 名玩家同時在線的龐大地圖。暴雪指示《奧德賽》團隊使用 Synapse，后者是該公司最初為移動游戲開發的內部引擎。
但微軟高管得出結論，Synapse 尚未準備好投入生產——這意味著，《奧德賽》距離完成還需要數年時間。暴雪一度希望這款游戲能在 2026 年發布，但這個時間點或許也過于樂觀。
或許正是這種不確定性，讓微軟決定放棄。微軟游戲內容和工作室總裁 Matt Booty 在一份內部備忘錄中說道，微軟會將部分工作人員「轉移到暴雪處于開發早期階段的幾個有前景的新項目之一」。
而微軟游戲首席執行官菲爾·斯賓塞 (Phil Spencer) 的一份內部備忘錄則顯示，裁員是「具有可持續成本結構的執行計劃」的一部分。
02
今年 1 月游戲行業
的裁員數，占到了去年的一半
事實上，游戲行業裁員是海內外普遍情況。
本月，幾大游戲公司紛紛宣布裁員。《英雄聯盟》開發商 Riot Games 表示將裁員近 500 人（占公司 11%）；亞馬遜旗下視頻流媒體平臺 Twitch 也宣布將裁員近 500 人（占公司 35%）；游戲社交平臺 Discord 宣布裁員 近 200 人（占公司 18%）；而游戲引擎開發商 Unity 裁員 1800 人（占公司 25%）；
據 VideoGameLayoffs.com 網站統計，開年不到一個月，游戲行業已裁員 5673 人。這幾乎是 2023 年全年公開信息中可以查到的游戲行業裁員人數的一半以上。
VideoGameLayoffs.com 統計，今年截止 1 月，游戲行業已裁員 5673 人。圖源 | VideoGameLayoffs.com
而在國內，11 月，字節旗下游戲工作室朝夕光年也進行了大規模業務收縮和裁員：對已上線的且表現良好的游戲，會在保證運營的情況下尋求剝離；對還未上線的項目，除少量創新項目及相關技術項目外，均會關停。
據 36 氪報道，此次字節的調整決策由游戲業務負責人嚴授和字節跳動 CEO 梁汝波反復討論完成。梁汝波認為，雖然游戲業務取得了一定成績，但過去幾年字節游戲追求「大而全」，項目不聚焦，資源分散，應該把精力和資源投入到更基礎、更創新、更有想象力的項目。
紐約大學研究游戲業務的教授 Joost van Dreunen 表示，視頻游戲行業「現在正在經歷一個冬天」。
與此同時，公司正在裁員并削減成本以保持競爭力。「如果你周圍的每個人都在削減管理費用，而你卻不這樣做，那么你就會在某個時候激起股東的憤怒。」van Dreunen 說。
在游戲行業整體入冬的大背景下，放棄前景不夠明確的項目、裁減人員控制成本，已成為普遍趨勢。哪怕對于微軟這樣的行業巨頭、以及其剛「牽手」的暴雪來說，也是如此。從這個角度來說，此次微軟裁減《奧德賽》項目、裁員近 2000 人，或許只是一個開始。
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